Na década de 1980, o método padrão para o estudo dos distúrbios da beta-oxidação dos ácidos graxos era a cromatografia
gasosa/ espectrometria de massas (GC/ MS) de ácidos orgânicos urinários ou dos ácidos graxos plasmáticos após hidrólise
das acilcarnitinas, pois esta metodologia não permite a análise de compostos iônicos de alta polaridade (as acilcarnitinas
são sais de amônio quaternário altamente polares).
A introdução de MS/ MS com ionização por bombardeamento rápido de átomos (fast-atom-bombardment) permitiu a análise de
compostos iônicos de alta polaridade como as acilcarnitinas sem a necessidade de cromatografia, um processo demorado,
agilizando a análise das acilcarnitinas.
Na década de 1990, o advento de MS/ MS com electronebulização, a extensão da metodologia a aminoácidos e a introdução de
protocolos automatizados permitindo a rápida análise de um grande número de amostras, estabeleceram as bases para a
extensão da MS/ MS à triagem neonatal de aminoacidopatias, acidemias orgânicas e distúrbios da beta-oxidação dos ácidos
graxos.
A base da Espectrometria de Massas é o controle da trajetória de íons em fase gasosa, manipulados através de campos
elétricos e magnéticos. Um espectrômetro de massas é um equipamento utilizado para separar e detectar fragmentos ionizados
de moléculas, ou moléculas e átomos inteiros também ionizados, de acordo com a sua relação massa/carga (m/z).
O registro obtido, ordenado de acordo com essa relação, é chamado espectro de massas. Um espectrômetro de massas em tandem
(do latim tandem, 'finalmente', pelo inglês tandem, 'um depois ou atrás do outro') é um conjunto de três espectrômetros de
massas com analisador quadrupolar (vide fig.1), sendo dois quadrupolos de filtragem (Q1 e Q3), e um terceiro, central, a
câmara de colisão (Q2), permitindo reconhecer pares transicionais, como por exemplo o espectro de todos os íons precursores
de um determinado produto ("precursor ion scan), utilizado no perfil de acilcarnitinas, ou o espectro de todos os íons
precursores que perdem um fragmento neutro comum ("neutral loss scan"), utilizado no perfil de aminoácidos.
| AS ACILCARNITINAS NÃO PODEM SER ANALISADAS PELOS
MÉTODOS CONVENCIONAIS, SOMENTE PELA ESPECTROMETRIA DE MASSAS EM TANDEM |
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